Австралия отприщва облекчения за наеми и енергия, тъй като инфлацията хапе гласоподавателите
Австралийският шоколадов производител Ясмин Коу усеща щипката от по-високата инфлация и не е убеден, че усилията на правителството, насочени към намаляване на разходите за живот, ще обърнат богатствата.
Коу, 39-годишната съоснователка на Sweet Pea and Poppy в Murrumbateman, Нов Южен Уелс, каза, че нейният бизнес, който има персонал от девет души, отбелязва по-ниски продажби, но е изправен пред нарастващите цени на какаото. Туризмът в района на Южните равнини, който привлича посетители, търсещи по-хладен климат, също е намалял, каза тя.
„Хората наистина трябва да контролират бюджетите си“, каза Коу. „За първи път виждаме това.“
Кризата с разходите за живот раздели Австралия между наематели и кредитополучатели, от една страна, които бяха засегнати от нарастващите сметки за енергия, храна, ипотеки и наеми — и собствениците на жилища, които обикновено са по-възрастни, от друга.
Ковчежникът Джим Чалмърс се опита да предложи известно облекчение миналата седмица в бюджет, който включва почти 8 милиарда австралийски долара (5,3 милиарда щатски долара) отстъпки за енергия и наеми помощ. Субсидиите дойдоха в допълнение към отдавна обещаваните намаления на данъците, докато лявоцентристкото лейбъристко правителство се опитва да стимулира австралийците с по-ниски и средни доходи преди изборите догодина.
„Приоритет номер едно за това правителството и този бюджет помага на австралийците с разходите за живот“, каза Чалмърс в речта си за бюджета, твърдейки, че предоставя „отговорно облекчение, което облекчава натиска върху хората и директно намалява инфлацията“.
Но докато цената на субсидиите за живот механично ще натиснат надолу индекса на инфлацията, някои икономисти твърдят, че изпомпването на допълнителни стимули в икономиката под формата на еднократни енергийни отстъпки от 300 австралийски долара - които не са подложени на проверка на доходите и така ще бъдат дадени на всички - ще повиши цената на горивото нараства като цяло.
„Тези пари няма да бъдат спестени. Те ще бъдат изразходвани от домакинствата“, каза Карлос Качо, главен икономист в Jarden, инвестиционна банка. „Опасенията ни са, че това все още е стимулиращо. Това не помага на работата на RBA [на Резервната банка на Австралия].“
На пръв поглед Австралия се справи с глобалния скок на инфлацията сравнително добре. Ръстът на цените е намалял повече от наполовина от връх от 8,4% през декември 2022 г. до 3,5% на годишна база през март.
Но тази цифра бележи малко увеличение от февруари и цените не падат толкова бързо, както е предвидено. Безработицата, макар и все още ниска, се повиши до 4,1 процента през април.
RBA, която почти изключи възможността за намаляване на лихвения процент тази година, наскоро повиши краткосрочната си прогноза за инфлацията, като същевременно намали икономическия растеж прогнози.
Междувременно бърз цикъл на повишаване на лихвените проценти — 13 от 2022 г. насам — задълбочи разривите в австралийската икономика по отношение на собствеността върху жилищата. Разходите за наем скочиха до рекордни нива след пандемията, отчасти водени от подема на миграцията. Corelogic, компания за проучване на имоти, посочи 8,5% годишно увеличение на средните цени на наемите в цялата страна през април.
Тези разделения се вписват в потребителските разходи. Данните от Commonwealth Bank of Australia, публикувани този месец, показват, че наемателите са увеличили разходите само с 1,3% през годината до април, в сравнение с 4,5% за тези с ипотеки и 6,3% за хората, които са изплатили жилищния си заем.
„Ясно е, че хората, които притежават собствен дом, се чувстват по-комфортно“, каза Стивън Халмарик, икономист от CBA, отбелязвайки, че по-възрастните потребители имат по-големи спестявания, които се възползват от по-високите ставки.
Дори Антъни Албанезе, лейбъристкият министър-председател, беше въвлечен в спора за жилищното неравенство, когато се премести да продаде къща в западен Сидни, което доведе до изгонването на дългогодишен наемател, който се оплака, че наемите в града го оставиха без къде да отиде.
Липсата на потребителски ентусиазъм започна да буди тревога сред търговците на дребно. Групата за електроника JB Hi Fi и компанията за стоки за бебета Baby Bunting предупредиха през последните седмици за предизвикателна бизнес среда, посочвайки инфлацията и лихвените проценти.
Чалмърс твърди, че раздаването на бюджета, включително отстъпките за енергия и помощта за наем , ще намали инфлацията на потребителските цени до целевия диапазон на RBA между 2 и 3 процента до края на годината.
Той също подчерта, че бюджетният излишък от 9,3 милиарда австралийски долара — който беше подсилен от увеличените данъчни приходи и високите цени на суровините — ще отстъпят място на дефицити, включително прогнозирани 28 милиарда австралийски долара през следващата година, тъй като въздействието на по-високите разходи се захранва в икономиката.
Стюарт Диър, ръководител на отдела за фиксиран доход в Schroders, каза, че бюджетният излишък показа, че икономиката на Австралия остава в силна позиция, но лейбъристите възприемат по-интервенционистки подход. „Размерът на правителството като част от икономиката се увеличава“, каза той, като разходите ще достигнат 26 процента от БВП в сравнение с историческите нива в ниските 20 години.
В Murrumbateman Коу каза тя беше оптимист по душа, но бюджетът беше „слаб“ в подкрепата си за малкия бизнес. „Това не ме остави да се чувствам вдъхновена“, каза тя.
